林炎顺着他的目光，一个一个地看向太子，太子身边的叶昭，自己身边的归允真，还有被归允真拉进来、正撇着嘴站在他身后的林影，心中一动。

“殿下，你听说过‘四戒之誓’吗？”

听到太子的问题，林炎忍不住端起茶杯喝了口茶，掩饰一下他身上爬过的一股诡异的感觉。倒不是因为问题本身，而是先前为了从归冰那里套出灵药的秘密，林炎陪太子演了好几天的戏，跟在他屁股后面叫了一路的“殿下”，现在，太子反过来这么叫他，让他有一种古怪的倒错之感。

按下心中的思绪，林炎摇了摇头。不过，虽然用动作表示了不知道，但林炎的目光已经落到太子和叶昭指间戴的指环上。

这东西简直一点也不陌生。林炎自己有一枚，那是赤霞派的掌门信物，归允真手里有一枚，他还曾特地给林炎看过。那么太子和叶昭手里的是什么，根本完全不需要猜。

“很久以前，云中城有一富户。”太子缓缓地道，“他家财万贯，心地仁厚，收养了许多孤儿。”

“和别人那种给两口饭吃、实则只是给家里多找些劳力的收养不同，他是真把那些孩子当做亲生孩儿养。喜欢读书的，他就给孩子请先生、送学堂，喜欢练武的，他就带孩子拜名师、投门派。他不惜钱财，又为人仗义，不管走到哪里，人家都卖他面子，因此，他给孩子请的师父，都是一等一的。”

“后来，那些孩子长大了，果然个个都是出类拔萃的人才。读书的，满腹经纶，练武的……”说到这里，太子有意无意地瞥了归允真一眼，“天下第一。”

“再后来，世道就乱了。诸侯混战，群雄并起，哪里都在打仗，哪里都要死人。大家心里都清楚，要结束这乱世，就必须有一个足够强大，足够有威信的人，一统天下。”