梅氏眉头不自觉地一皱，或许是伤痛过甚，抑或是对皇权的畏惧，他一时竟有些惶恐。

“臣不敢，家中之事，臣还未叩谢圣恩。”梅桢之说罢，便作势又要跪下。

“你是朕亲封的本朝第一位青年将军，不必在乎这些虚礼。今日早朝，朕已向诸位公卿为梅氏一族正名，现下召你前来，是要问你要何赏赐。”

皇帝自前绕至正堂高位，由上而下审视着。

论功行赏，无非是金银宅邸，如今梅桢之权势加身，这些无需自己开口，自然已被安排好，而他对于其他的恩赏早有盘算。

京中数日，他无时无刻不在探查消息，除却故去的双亲，此生唯一挂牵的便是被发落的幼妹。

当年胞妹尚幼，外加经年日月蹉跎，梅桢之对其形容样貌早已模糊，未曾绘下一纸画像助力搜寻。

不得已，他颇用了些必要手段，将京中教坊几乎搜了个底朝天，但终无所获。底下官员倒也识趣，但凡有牵连消息，便第一时间呈报。

苦寻之下，梅桢之意外得知当年妹妹竟被一人劫走，再无音讯。

未入此等烟花之地，竟不知是喜是忧。

梅桢之顺藤摸瓜，终得到了一个名字——千鹰司陆湛。

他尚不知此中有何关联，但此人手段狠戾，他自入京第一日便有人对他提起，亦是如今圣人眼中炙手可热的重臣。恐怕此事，尚要绸缪一番。

“臣不敢贪求，只是一事，还望陛下成全。”

“说来听听。”皇帝啜饮淡茶，而后徐徐开口。

梅桢之斟酌再三，附身回道。

“回禀陛下，臣得胜归来，竟意外得知胞妹尚存人间，如今臣下族中之事幸得昭雪，还望陛下恩准臣接回臣妹。”

血缘亲情，本就是一大挂念，此刻皇帝只感怀梅桢之于苦寒之地奋杀多年，仍有此情，令人动容。