梅桢之的出现打破了他原有的计划，让陆湛敏锐察觉到了一丝不安。

仔细想来，留宋蝉在京中宅邸终究不妥, 或许应当重新换一个更为隐秘的住处。

戌时将过, 护城河畔放花灯的人已经三三两两的散去，陆湛也预备就寝, 只在此时, 府外突然传来急促的马蹄声。

“陆大人, 圣上急召, 请您进宫商谈。”

消息来的仓促，但到底皇命难违, 陆湛简单洗沐后换了衣服，便坐上了进宫的马车。

行车前, 陆湛唤来逐川问：“她回去了吗？”

虽然没有明说名字，但逐川心领神会, 明白了陆湛的意思，当即着人去问。

马车停在皇宫门前时，恰巧那边就派人传来了消息，说是宋蝉和孙嬷嬷还未归来。

陆湛看着窗外逐渐深沉的夜色，眼皮一跳, 隐约征显出什么灾祸的征兆。

“速去派人将找她们找回来，今日之后，让她先不要出门了。”

斋堂偏门连着一条僻静的西巷，不似长街那般车马喧嚣，反倒为宋蝉省下许多麻烦。

她将几两碎银塞进小沙弥手里，低声道：“若有人问起，还请小师父只说没见过我。”

小沙弥攥着银子，懵懂地点了点头，宋蝉便不再耽搁，转身隐入夜色。

夜风冷冽，西巷幽深，远处偶有野鸟啼鸣，更显得四下寂静。

运送泔水的马车轧过青石板，车轮声沉闷，倒成了她最好的掩护。