朝中正在经历一场无声的清洗，各部官员，千丝万缕，风声鹤唳。

归来的中书令休息了这段时日，早便按捺不住，心甘情愿做了新君手中弄权的一把利刃，在各部掀起腥风血雨。

“苏侍郎。”

在接见户部官员之后，颜归璞特意单独留下了苏兰贞，含笑道：“朝中上下常有传言你是我的学生。”

苏兰贞道：“学生久仰老师风采，今日便求请拜入老师门下。”

颜归璞大笑，对苏兰贞从前的借势而为和如今的顺势而下都极为满意，他的眼光一向毒辣，从未错过，“可惜啊，我此生已决意再不收徒了，”颜归璞轻抚胡须，“你是皇上看重的人，哪怕不是我的学生，也照样前程似锦。”

“学生惭愧，”苏兰贞垂首道，“愿为百姓谋福祉，为国尽忠。”

苏兰贞退出屋内，神色之间却是难掩愁绪。

张平远人虽和他不同部了，关系却一如既往地好，上前道：“如何？中书令大人可有斥责？”

苏兰贞摇头。

张平远见状，如何能不明白他为何发愁，“我也不知你们到底是怎么一回事，刑部大牢传来死讯时，我真以为你死了，早知我便不那般说了。”

苏兰贞眉头深皱，他那时也以为自己必死无疑，那四十鞭几乎已经要了他半条命，牢中有人喂药时，他毫无反抗之力，以为必是投毒，未料醒来却是变了天地。