他不明所以地望着兄长，宋淳之在他肩上捶了一记，“差事办完，就要启程回京了。你莫不是想空着两手去见二弟妹？”

宋洹之面上闪过一丝不自在，抬手接了锦盒。

宋淳之还不放心，再三叮嘱他：“别露马脚，便说是你费尽心思，专程替她选的。”

大雨倾盆，打在屋檐上如擂鼓阵阵。宋洹之掀开木盒，见里头躺着一支镂金花簪，大片的金色花瓣上坠着红的绿的各色宝石，他只瞥一眼便忍不住蹙了蹙眉。

贵重是不假，可手工粗糙，品味低劣。

“真丑……”

那张几日未见的脸浮上脑海。他的妻子，容貌清雅脱俗，该配更精巧的首饰才是……

清早一入上院，便见内眷们几乎都聚在里头，见祝琰来到，嘉武侯夫人笑着把她拉到自己身边，“好孩子，可接到洹之叫人送的信没有？”

莛宜笑道：“二弟和大爷已在回来的路上，今晚便到家了。”

算算日子，宋洹之已经走了八、九日。这些天来祝琰除却在上院晨昏定省，便是躲在自己屋子里做针线。

莛宜郡主出面喊了她两回赏花喝茶，祝琰应邀去坐了一次，大房内外人来人往，回事婆子、跑腿小厮、采买仆役，花匠账房，一个时辰要来请示三五回，祝琰见此，便托词抱恙，不再往那头去了。

她深知自己的处境。

莛宜郡主向她示好，是迫于长嫂身份，不得不做出亲切姿态。那是做给外人瞧的。

而这些进出不竭的下人，处理不完的庶务，却是摆给她看的。