周缨细细端量着她，眼里有不忍之色：“薛家所为，我都听说了，可惜近来都不曾瞧见你三哥，无从相问。这等事情，也不好问易哥儿。你……还好吗？”

蕴真点头：“无事。永定侯府所为虽非君子之行，但我后来想得明白，这亲是我自愿结的。”

周缨不解：“为何？”

蕴真答得认真：“三哥近况你也不是不知。这样众人皆避的关头，不管薛向是出于何种动机，敢这样大张旗鼓地前来求亲，至少算得上有几分担当。他敢如此，我便也嫁得。何况，不管怎么说，门楣、官品上，他哪一样也不是配不上我，聘礼、仪程上更不曾亏待我半分。”

“可你以前与我说，愿觅良人，赌书泼茶，薛向显然不是上选。”

“世间事，哪能没有遗憾？”蕴真淡笑着说，“我从前也不过是骄纵，自以为是，以为家人都宠着我纵着我，我便要天上星也要得，如何会选不到一个如意郎君？如今才知……如今忆来，也无甚要紧了。”

明明是笑着的，但话里的破碎却令听者揪心。

从前那般纯真烂漫的姑娘一夕间变成这样，周缨一时有些不忍。

蕴真却笑着接道：“那日周缨姐姐说，羡慕我良多。其实我何尝不羡慕姐姐，好歹能由心行事。”

目光落在大红鸳帐上，蕴真语气倦而寥落：“我这辈子就这样了。倒是姐姐才该好生想想，人之一世，如何不是过？来这红尘走一遭，朝闻钟罄，夕听暮鼓，倥偬三万日，常有憾生。还是当拨开眼前雾，斩却心中障，叩问本心，否则机缘难定，往后或许又是一生之遗憾。”

周缨仿佛被雷击中，怔忡良久，没有说话。

盯梢的竹影上前提醒：“时辰不早了，周姑娘避避吧。”

周缨从怀中取出一枚同心佩，递交到蕴真手里：“无论如何，还是望你们举案齐眉。备了许久了，总想着万一还有机会亲手交给你，便没有让易哥儿提前带给你贺喜，见谅。”