“怀风，那个晚上，我一开始并没有睡着。”

她的把声音压得很低，用只有他们二人才能听到的音调，对沈不寒道：

“你说的后半句话，我全都听见了。”

沈不寒永远记得那年冬日，科考前夕的深夜，紧张到睡不着的李琅月，叩开了他的房门。

沈不寒本已准备熄灯就寝，看到门外紧抱着书卷，冻得一脸青紫的李琅月先是一怔，随后急忙将人拉到屋内的火炉旁坐下。

“这么晚了，怎么还不休息？”沈不寒拿起衣架上的棉衣，披在李琅月的肩上，“也不知道多穿一点衣裳。”

“师兄……”坐在火炉旁的李琅月焦虑不安地搓着手，“我……我紧张得睡不着……”

这是李琅月第一次参加科考，但李琅月和沈不寒都知道，这可能是李琅月唯一的机会。

“我只要一躺下，就会胡思乱想万一考不上怎么办？我今年已经十五岁了，母亲十四岁的时候被逼着出嫁了……”

三年才一次科考，多的是人皓首穷经地考一辈子，可十五岁的李琅月再也等不起一个三年，她必须一击得中。

这是一场豪赌，考中了，就是天之骄子名扬四海；考不中，等待李琅月的是明珠美玉永远地沉寂，被当作浑浊的鱼目，由一方红喜帕蒙着，藏在高门权贵暗无天日的深宅后院。

只有沈不寒知道，李琅月日夜苦读的背后，赌上的是自己的命，她赌不起。

沈不寒接过怀里的书卷翻了翻，那些书页已经被李琅月翻得十分薄脆了，上面细细密密地记着李琅月读书的心得笔记，每一条都鞭辟入里。

“这些书你不早就倒背如流了，那还担心什么？”